Orchestras have long since reached their limits of growth. Expanded orchestras seem almost like fossils from a time when the slightest idea required an immense orchestra only to be stifled by 100 musicians. The new great things are small… mini is irresistible.

„Die Grenzen des Wachstums sind auch in der Orchesterwirtschaft längst erreicht. Die riesigen Apparate der Sinfonieorchester erscheinen beinahe wie Fossilien aus Zeiten, in denen selbst der kleinste Gedanke groß gedacht werden musste – um dann im vereinten Schäumen von 100 Musikern unterzugehen. Klein ist das neue Groß, die Stunde kreativer Kammerorchester schlägt: Ensemble Mini ist unwiderstehlich.“

Ensemble Mini has often enchanted its audience by performances of historical adaptations of Mahler’s music… This is where mini-Mahler, thanks to the superhumanly beautiful and concentrated play of its protagonists, makes the impossible indeed possible: to transfer Gustav Mahler’s symphonic cosmos to the world of chamber music whilst still leaving the tonal reproduction of its universe.

„Schon öfter begeisterte das Ensemble Mini mit der Aufführung historischer Mahler-Bearbeitungen… Hier macht mini-Mahler mit dem übermenschlich schönen und konzen­trierten Spiel seiner Protagonisten tatsächlich das schier Unmögliche möglich: Gustav Mahlers symphonischen Kosmos in die Welt der Kammer­musik zu übertragen und ihm dennoch seine klangliche Nachbildung des Weltalls zu lassen.“

The young musicians under their sparking conductor Joolz Gale are never at a loss… Moving, such as when a single viola sings to the world Mahler’s farewell. Exciting, such as when the other mini-musicians then enter with anticipated listening, exploring a common sound world, whilst their conductor beats ecstatically. The mysteriously looming passage in the middle of the Adagio sounds more humble in this version, but without losing any effect.

„…die jungen Musiker um ihren funkensprühenden Dirigenten Joolz Gale sind nie verlegen… Bewegend, wie eine einzige Bratsche Mahlers Abschiedsgesang von der Welt anstimmt. Spannend, wie die hinzutretenden mini-Musiker sich aufeinander einhören, gemeinsam eine Klangwelt ertasten, während ihr Dirigent ekstatisch taktiert. Die geheimnisvoll inmitten des Adagio aufragende Klangstelle fällt bescheidener aus in dieser Version, ohne Effekt bleibt sie auch hier nicht.“

Under Joolz Gale the music is played freshly and directly, and those endless expansions, by which the next day with the Berliner Philharmoniker escaped into a world of existential extinguishment, are the last thing the Englishman wants to achieve. The great experience of this first evening, however, was the young Estonian singer Kai Rüütel, who sang three of the nine songs (in alternation with Henk Neven) with powerful vocal clarity. Her “Urlicht” had even a more glowing and vocally touching effect than in the following concert with Matthias Goerne…

„Bei Joolz Gale wird frisch und direkt musiziert, jene endlosen Dehnungen, die tags darauf bei den Berliner Philharmonikern in eine Welt am Rand existentiellen Verlöschens entführten, liegen dem durch John Elliot Gardiner geprägten Engländer fern. Das große Erlebnis des ersten Abends aber war die junge estnische Sängerin Kai Rüütel, die im Wechsel mit Henk Neven drei der neun Lieder in stimmmächtiger Klarheit sang. Das “Urlicht” wirkte bei ihr sogar glühender und stimmlich anrührender als im folgenden Konzert bei Matthias Goerne…“

The huge symphonic abundance of tone colours that survive inside the Philharmonie Kammermusiksaal is thanks to the ensemble’s intensity of playing ignited by Joolz Gale.

„Dass im Kammermusiksaal der Klangfarbenreichtum der großen Sinfonik erhalten bleibt, ist der Intensität des Spiels geschuldet, zu der Joolz Gale anfeuert.“